Грейс Зулу выбралась из своей деревни в колледж для изучения права в столице Замбии - Лусаке. Сейчас, в конце 1990 года, когда СПИД бушует, ее первое большое дело будет испытанием лично и профессионально: ей предстоит защищать танцовщицу Вилбессу 'Бесси' Муленгу, обвиненную в 'совершении действий против порядка природы'.

Дебютный роман Ирис Мванзы, 'Львинная пещера', такой же страстный, умный и свежий, как и главный персонаж.

Однако, несмотря на то что Грейс талантливый и трудолюбивый юрист, она также вспыльчива и наивна. Она не может видеть лес за деревьями за своим собственным праведничеством, и не заметила бы дипломатию, если бы она не "ударилась ей в лицо - что делает персонажа и роман склонными к раздражению и утомлению.

К счастью, у нас есть персонажи, как мудрая и эклектичная хозяйка Грейс, миссис Нджавва, которая была борцом за свободу в борьбе Замбии за независимость. Разговоры миссис Нджаввы и Грейс за обедом прерываются вмешательствами ее мудро названных собак Дэвида и Голиафа, которые едят лучше, чем ела Грейс в своей родной деревне, где она выросла.

Еда становится мотивом в романе, одним из многих способов, которыми мы видим различия в Замбии и между персонажами, неважно, они сельские, геи, женщины, иностранцы, бедные или какие-то другие 'другие'.

Однако тяжелым темам сопутствуют шутки, которые очень нужны, особенно когда все кажется идет не так для Грейс. Иногда ей винить только себя, но не отрицать, что шансы решительно на ее стороне в консервативной христианской, ранней 1990-х годах в Замбии, когда политические беспорядки и коррупция правительства гнили после почти 30 лет возрастающего авторитаризма под первым президентом страны, Кеннетом Каундой. Грейс должна научиться работать с людьми и ориентироваться в системе, которая стала изобиловать взятками и услугами, если у нее есть хоть капля надежды помочь Бесси и держать полицию под контролем.

Вместе с историей и политикой, вкорененной во всем романе, религия также играет огромную роль в рассказе, как это подразумевает название. 'Львиная пещера' открывается Библейским отрывком, в котором Даниил замечает, что он не сделал ничего плохого ни Богу, ни королю.

Союзник и наставник Грейс, отец Себастьян, предоставляет один из религиозных взглядов на проблемы. Христианский колониализм, диктующий закон и общественные мнения ЛГБТ+-людей и женщин, предоставляет другой. И Грейс бросает вызов всему этому.

Затем, в финальном этапе, мы, наконец, переходим в режим судебного драма; кульминация усилий Грейс, которые могли бы иметь далеко идущие последствия за пределами Бесси и его семьи.

На своем веб-сайте Мванза, которая сама работала в Замбии юристом, говорит, что ее цель - 'написать книгу, которая завораживает и не стесняется крупных общественных проблем'. Она прекрасно начала. Ее письменный стиль хорошо известен и умел за пределами того, что вы ожидаете от дебюта. Хотя темп не совсем соответствует моим ожиданиям, персонажи и тема достаточно увлекательны, чтобы преодолеть любые затруднения. Особенно с актуальным выпуском романа в конце Месяца гордости, 'Львиная пещера' - важная история, рассказанная с тоном, что делает его отличным для книжных клубов и порождает вдумчивые обсуждения.