ЛАС-ВЕГАС (AP) — Артем Левшунов надеялся сыграть в молодежке Канадской хоккейной лиги, зная, что это может привести к его мечте стать профессиональным игроком в хоккей.
Однако, из-за правил КХЛ, ограничивающих белорусов и русских в участии из-за войны в Украине, у него не осталось другого выбора, кроме как пойти путем USHL и учебного маршрута в США, если он хочет развивать свою игру в Северной Америке.
Независимо от лиг, план B Левшунова был успешен. 18-летний защитник Мичиганского государственного университета выходит на драфт НХЛ в пятницу с прогнозом быть одним из первых пятерых выборов, с шансом быть выбранным уже на второй общий пик Чикаго Блэкхокс.
«Думаю, увидим,» — сказал Левшунов, когда его спросили, где его могут выбрать. «Я имею в виду, я думаю, что, по моему мнению, просто быть выбранным в НХЛ было бы действительно круто для меня. Да. Любая команда будет хороша для меня».
Своим ростом 6 футов 2 дюйма и весом 205 фунтов, гладкий ходьбы, создатель игры защитник, имеет шанс стать четвертым игроком из Беларуси, выбранным в первом раунде, и первым с момента выбора Монреаля нападающего Андрея Костицина 10-м в 2003 году. Ни один игрок из Беларуси не был выбран выше защитника Руслана Салей, который был выбран на девятом месте в Анахайме в 1996 году.
Левшунов занимает второе место среди североамериканских игроков по версии центрального рейтинга НХЛ и произвел шум в своем североамериканском дебюте в USHL Гринбей в сезоне 2022-23, завершив восьмым среди новичков лиги с 42 очками (13 голов, 29 передач) в 62 играх.
В Мичиганском государственном университете он завершил первый сезон бакалавриата, забив 9 голов и заняв второе место среди Спартанцев с 26 передачами и 35 очками. Он закончил на девятом месте среди защитников НКАА в очках, также был выбран лучшим новичком года и лучшим защитником года в Большом десятке.
Он помог Спартанцам выиграть регулярный сезон и постсезонный титул Большого десятка.
«Я пришел сюда в США, потому что, да, это просто моя мечта оказаться в НХЛ», — сказал Левшунов. «Я провел один сезон там (в USHL) и пошел в колледж, и я думаю, да, это сработало для меня».
Сочетание быстрой езды на коньках и высокопрофессиональных навыков игры с шайбой отлично сочетаются с его размерами и силой, что заставляет многих верить, что он готов сделать немедленный прыжок в НХЛ.
Он еще не готов был абсолютно обязать себя к НХЛ на этот сезон или быть определенным относительно возвращения в колледж, поскольку он сказал: «Думаю, сначала мне стоит быть выбранным. Затем мы посмотрим». Он также признал, что может потребоваться время для подготовки к НХЛ, и он не узнает этого, пока не поговорит со своим агентством.
«Конечно, я хотел бы быть там как можно скорее, когда я буду готов», — сказал Левшунов, который был выбран в состав команды лучших новичков USHL в 2022-23 годах. «Потому что, да, это мечта. Это мечта быть там, играть там».
Левшунов, который доказал, что он эффективен в защитной зоне с отличным пониманием позиционирования и покрытия, относит свою агрессивность как человека, которому не стыдно вступить в игру или вызвать атакующих форвардов с устойчивым обратным шагом для защиты от наступательной игры благодаря своей преданности в тренажерном зале.
Будь то тренировки, растяжка, подвижность, поднятие тяжестей или скоростные тренировки, Левшунов заявил о себе как о грызуне за тренировочной площадкой.
«Я люблю заниматься», — сказал он. «Мне нравится быть в спортзале, потому что хоккей это тяжелый вид спорта, и мне нужно оставаться сильным на льду. Я люблю быть в спортзале».
И первого игрока, с которым он хотел бы посоревноваться один на один, проверив свою жесткость во время своего дебютного сезона?
«Думаю, ты знаешь ответ», — сказал он. «Да, думаю, лучший нападающий в лиге, на данный момент, это Коннор Макдэвид. В НХЛ много хороших игроков».
И путешествие Левшунова к тому, чтобы стать одним из них, продолжится в пятницу вечером в «Сфере», которая впервые примет свое первое спортивное мероприятие с момента открытия.
«Теперь это чувствуется более реально, это чувствуется более как мечта», — сказал он. «Я видел видео, как (Сфера) будет выглядеть внутри и снаружи. Мое лицо будет вокруг Лас-Вегаса».
AP НХЛ: https://apnews.com/hub/nhl
